Reloj biológico de ADN frenaría el envejecimiento

 

Gina Vera

24 de octubre 2013

 

 

El reloj biológico del ADN puede determinar por qué envejecen las personas y como frenar el proceso, asimismo, brinda información valiosa sobre el cáncer y las células madres, así lo señalaron los  científicos de la Universidad de California en Los Ángeles.

 

Steve Horvath, profesor de Genética Humana en la Escuela de Medicina de UCLA y de Bioestadística en la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA explicó que hay una forma objetiva de medir y localizar un conjunto de biomarcadores que mantienen la hora en todo el cuerpo, lo que permitiría luchar contra el envejecimiento.

 

Horvath se centró en la metilación, un proceso natural que altera químicamente el ADN, además ha evaluado  los 121 conjuntos de datos recogidos por otros investigadores sobre este mismo proceso en los tejidos humanos sanos  y cancerosos.

 

Se han recogido información de cerca de 8.000 muestras de 51 tipos de tejido y células de todo el cuerpo, trazó cómo la edad afecta a los niveles de metilación de ADN desde el pre-nacimiento a los 101 años.

 

Para identificar el reloj, se concentró en 353 marcadores que cambian con la edad y están presentes en todo el cuerpo, además Horvath descubrió que las edades de tejido mamario de la mujer son más elevadas que las del resto de su cuerpo.

 

“El tejido mamario sano es de dos a tres años mayor que el resto del cuerpo de una mujer. Si una mujer tiene cáncer de mama, el tejido sano cerca del tumor es de un promedio de 12 años más viejo que el del resto de su cuerpo”.

 

Los resultados podrían explicar por qué el cáncer de mama es uno de los más comunes en las mujeres y también podría explicar por qué la edad es un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer en ambos sexos.

 

Horvath analizó también las células adultas que han sido reprogramadas a un estado de célula madre embrionaria, lo que les permite formar cualquier tipo de célula en el cuerpo y continuar dividiéndose indefinidamente.

 

El descubrimiento prueba que los científicos pueden retroceder el reloj biológico del cuerpo y restaurarlo a cero, pero lo que queda por responder es si es que este controla un proceso que conduce al envejecimiento.